Анатолий Радов - Ящер [= Холодная кровь] [СИ]

Время тянулось долго. Дара успела наговориться с голосом, обсудив все варианты. Первый и самый главный — дождаться когда он уснёт, взять его нож и убить. Всё просто. Но, правда, была маленькая загвоздка — что если кристалл не активируется? Что будет тогда?

— Думаю, в этом случае его душа попадёт в их распределитель, в смысле, распределитель для хладов, — стал размышлять вместе с нею голос, — И тогда могут случиться две вещи. Местные энжи пропустят её, чтобы замять дело. Это первая. Вторая — сообщат Высшим. И первый и второй вариант для тебя неприемлемы. Ты не выполнишь задание и тебя отправят в этот их "ад". Навечно. Не лучшая перспектива.

— Если и там ты будешь со мной, то это будет двойной ад, — Дара невесело усмехнулась.

— У тебя предвзятое отношение ко мне, — обиделся голос. — А может быть наоборот? Может наличие меня будет скрашивать твою несчастную вечность? Да и кто его знает про этот их ад. Вдруг, это всего лишь метафора, или даже фикция? Тут и не скажешь, что лучше — то ли вечно мучиться, то ли быть распылённой, стёртой раз и навсегда. Представь, что тебя уже не будет никогда.

— Такое представить очень трудно.

— Но обида и страх есть, согласись?

— Есть. Но разве это что-то меняет?

Баул со стороны лица стал постепенно нагреваться и Дара поняла, что там, в мире за тканевой стеной, поднимается солнце. До этого тепло исходило лишь от спины "землянина", а вот лицо даже успело замёрзнуть, осенние ночи здесь холодные. Да, рассвет это плохо, "землянин" сможет восстановить силы, но по тяжёлому дыханию Дара догадывалась, что он передвигается на пределе своих возможностей. Иногда он бежал, иногда переходил на шаг и последнее случалось всё чаще и чаще.

Внутри Дары появился огонёк страха, но страха щекочущего, как это и бывает перед опасным делом. Полной отключки "землянина" днём не случится и поэтому нужно действовать быстро и решительно. Можно, конечно, подождать до следующей ночи, но что-то подсказывало Даре — тут ещё дело в костюме, который на нём. Он явно генерирует тепло, иначе с чего это "землянин" так просто прошагал всю ночь?

Когда баул рухнул на землю, Дара выжидающе замерла. Что будет дальше? Оставить он её внутри или позволит вылезти? Снимет наручники или прикуёт её к какой-нибудь ветке?

Но ему словно было наплевать. Он развязал ремни и сразу же улёгся под большим деревом.

Дара вылезла из баула и, стараясь не шуметь, уселась на краю крохотной, усыпанной жёлтыми и багряными листьями полянки. Наручники всё ещё были на ней, но сейчас её это не волновало. Да если честно — это её вообще не волновало. Опыт снятия подобной штуки у неё уже имелся, а если сняла один раз снимет и второй.

Он лежал под деревом, прижавшись спиной к широкому шершавому стволу, оба автомата висели на плече. Помимо них был ещё и пистолет в кобуре. А вот ножа она не увидела. Может не успел вытащить из очередного тела там, где ввязался в бойню с хладами в последний раз?

Ну что ж, это не страшно. Ей хватит и пистолета.

Она потянула в себя прохладный лесной воздух, пахнущий осенью. Он был сырее и вкуснее, чем сухой летний, в него уже вмешивался привкус начинавшей гнить листвы и дальние отзвуки приближающихся заморозков.

Нужно было подождать.

"Землянин" пока ещё ворочался, словно его что-то беспокоило. Один раз он даже приоткрыл глаза, но ненадолго, да и никакой осмысленности в них уже не было. Явно сон уже забирал его в свой плен. Но рисковать Дара не собиралась. У неё будет всего одна попытка.

Прошло примерно минут десять прежде чем он перестал ёрзать и его дыхание стало ровным. Чтобы услышать это дыхание она каждые пару минут приближалась на метр-полтора, на коленках, почему-то боясь встать в полный рост. И когда, по её прикидкам, он полностью выключился, между ними было не больше четырёх метров.

Теперь она уже поднялась на ноги и, осторожно ступая, приблизилась к "землянину" вплотную.

Замок на кобуре был простеньким, похожий на пуговицу, даже щелчка не будет, если открыть.

Дара осторожно тронула пальцами короткий металлический цилиндр и повернула его на девяносто градусов. Теперь он проходил в отверстие. Приподняв откидную часть кобуры, Дара схватилась за рукоять пистолета и осторожно потянула на себя.

Но когда пистолет был уже у неё в руке, произошло то, чего она совсем не ожидала.

Мой сон был нарушен резким хлопком, я подскочил и закрутил головою. Почувствовал дрожь тела, наткнулся взглядом на солнце и зажмурился. Снова хлопок, совсем рядом.

Это выстрел пистолета!

Я упал на землю, передёрнул затвор винтаря и снял его с предохранителя. Что за чёрт?

Голова соображала плохо, но вроде бы медленно приходила в норму. Короткая очередь, совсем рядом взметнулся испуганный рой жёлто-багряных листьев, сердце ёкнуло и та часть моей центральной нервной системы, что находилась в черепушке, сразу же заработала на полную катушку.

Нас нагнали! Чёрт, они нас всё-таки нагнали!

А чего ты хотел? Они спецы… Да дело сейчас не в этом. Дело в том — сколько их?

Я поменял позицию, теперь меня прикрывал широкий ствол дерева, и огляделся. А вот и девушка, справа, метрах в семи, в уходящем по взгорку вниз, рву. Такое ощущение, что здесь когда-то протащили волоком тяжеленую трубу диаметром в пару метров. Хотя, скорее всего, этот след оставили потоки воды, бегущие после дождей с холмов в долину.

Прямо перед ней, буквально в нескольких сантиметрах, морда шхуры, а точнее то, что от неё осталось. Тело ещё извивается, но это уже не страшно. Да, змеи живучи и даже способны укусить после сильных повреждений, вот только не с кровавым фаршем вместо головы.

Девушка взглянула на меня, взгляд растерян.

— Сколько их? — прокричал я, забыв о том, что она всё равно не поймёт. Но к моему удивлению она ответила. Не словами, всего лишь показала на пальцах, однако мне и этого хватило, чтобы на какое-то время опешить. Стало быть, она понимает язык хладов?

Но этот вопрос был сейчас не самым важным. Трое? Трое — это хорошо, да вот только радоваться рано. Наверняка, передовая группа, а остальные идут следом. Ночь, термоброны старых моделей привязаны к бронмашинам, приходится перемещаться низинами, там, где пройдёт техника. Сколько у нас времени до того, как сюда подтянутся остальные?

Я вдруг заметил хлада, который не очень аккуратно выглянул из-за дерева. Морда уставшая, или точнее, страдающая от низких температур. По себе знаю. Да, солнце взошло, но здесь в лесном массиве всё равно прохладно, а потери температуры тела в холодные осенние ночи не сразу восстановишь. Это я тоже знаю по себе.